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Assim, grandes produtores como Chuck Jones, David DePatie e Friz Freleng foram dispensados. Jones foi trabalhar para a Metro Goldwin Mayer, onde passaria a produzir Tom e Jerry. Friz Freleng se associou a David H. DePatie e fundaram a DePatie-Freleng Enterprises Inc., uma empresa de animação comercial, cuja meta inicial era fazer apenas animações para comerciais de TV. Muitos funcionários dispensados da Warner foram chamados para trabalhar na DFE, como os diretores Art Davis, Robert McKimson, o desenhista Hawley Pratt, e os animadores Gerry Chiniquy e Art Leonardi. Alguns nomes da Walter Lantz Production (produtora do Pica-Pau) também foram chamados. O estúdio utilizado pela DFE foi inicialmente o próprio "Termite Terrace", no qual trabalharam quando funcionários da Warner. Como ele se tornou ocioso, a dupla o arrendou e tornou-se locatária da Warner. A DFE já havia iniciado suas produções, quando, numa reviravolta, os executivos da Warner resolveram resolveram voltar a produzir desenhos. Como o estúdio utilizado para este fim estava locado para a DFE e não havia outro disponível, a Warner acabou a contratando como empresa terceirizada. Situação irônica, pois a dupla estava trabalhando exatamente no mesmo lugar físico que antes, produzindo desenhos para o mesmo cliente, mas na condição de prestadores de serviço e não mais de empregados.
Com isso, a DFE produziu vários desenhos para a Warner Bros., como novas temporadas de Papa-Léguas e o show Patolino & Ligeirinho. Mas os orçamentos eram muito mais baixos, tornando as animações mais limitadas. Como os principais animadores já haviam se dispersado, o produto teve qualidade inferior aos produzidos na era Warner. No ano seguinte, 1964, os estúdios United Artists gravavam o filme "A Pantera Cor-de-Rosa". Dirigido por Blake Edwards e estrelado por Peter Sellers, seu título referiu-se ao nome de uma jóia que foi roubada. Dessa forma, a United Artists contratou a DFE para produzir uma animação para os créditos de abertura do filme. DePatie, Freleng e o desenhista Hawley Pratt criaram então uma charmosa pantera de cor rosa, como uma ilustração metafórica ao diamante. O tema de abertura foi um incrível tema jazzístico, composto pelo maestro Henry Mancini. A química da personagem somado ao tema de Mancini trouxe o sucesso rapidamente. Assim, logo em seguida a United Artists encomendou à DFE uma série autônoma da Pantera, para ser exibida nos cinemas antes dos filmes. Seu primeiro episódio ("Pink Phink"), chegou até a ganhar o Oscar de melhor animação, pela Academia de Hollywood em 1966.
Os anos foram passando e a DFE criando novos episódios de A Pantera Cor-de-Rosa e reservando espaço nos shows de meia-hora para outras produções do estúdio. Gradualmente, foram aparecendo sucessos como A Formiga e o Tamanduá, Toro e Pancho, A Cobrinha Azul e Meu Amigo - o Tubarão (veja próxima página). Os demais shows de meia-hora foram: The New Pink Panther Show (1971), The Pink Panther Laff And A Half Hour (1976/77), The Pink Panther and Friends (1977), The Think Pink Panther Show! (1977/78), The All-New Pink Panther Show (1978/79) e Pink Panther and Sons (1984/86). A DFE produziu desenhos até 1982, quando foi vendida à Marvel Comics. Friz-Freleng acabou voltando para a Warner Bros., produzindo mais Looney Tunes. Atualmente, seu acervo está nas mãos da Metro-Goldwin-Mayer Studios.
David Hudson DePatie nasceu em 1935, nos EUA. Foi executivo da Warner Bros., onde trabalhou com quem viria a ser seu sócio, Friz Freleng. Nunca foi desenhista mas criou vários personagens como A Formiga e o Tamanduá, Toro e Pancho, a Cobrinha Azul e Bom-Bom e Mau-Mau. Ainda está vivo e um dos seus últimos trabalhos foi como Produtor Executivo de Caverna do Dragão (1985).
Numa ilustre carreira de 63 anos, Isadore "Friz" Freleng esteve envolvido em todos os aspectos da animação, como criador, diretor e produtor. Nascido em Kansas City (EUA), Freleng trabalhou inicialmente para Walt Disney na década de 20. Em 1930 mudou-se para Hollywood para ser chefe de animação da Warner Bros., onde permaneceu por 33 anos.
Durante esse tempo, foi o maior criador de personagens daquele estúdio, tendo produzido e dirigido cerca de 300 desenhos, entre eles as séries Looney Tunes e Merrie Melodies, estrelados por Pernalonga, Patolino, Gaguinho, Ligeirinho, Frajola, Piu-Piu, Eufrazino, Hortelino Troca-Letras e outros personagens. Enquanto esteve na Warner, Freleng foi premiado com quatro "Oscar" e indicado para outros sete. Em 1963, Freleng juntou-se com o executivo David De-Patie e formou a DePatie-Freleng Enterprises, conforme descrito acima. Tal fato não foi nada difícil, pois Freleng, visto sua "bagagem" de mais de 30 anos. Friz
Freleng continuou sendo o maior contribuidor para a arte da animação, até
falecer em maio de 1995 com 89 anos. Foi
condecorado com vários prêmios, sendo que em 1992, teve sua própria estrela na
Calçada da Fama de Hollywood. Cidades por todo mundo continuam a homenageá-lo
com festivais de filmes, exposições e retrospectivas de sua obra. |
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David
Hudson
DePatie e Isadore "Friz" Freleng eram executivos da Warner Bros.,
e produziam desenhos dentro do famoso estúdio chamado "Termite Terrace".
Porém, em 1963, a empresa acabou fechando seu departamento de animação,
pois naquela época a tendência dos estúdios era ir dispensando os
desenhos cujo custo era
alto.
Em 1969, a DFE lançou o
The Pink
Panther Show. Ele continha um
novo lote de desenhos da Pantera destinados apenas à exibição
televisiva. Foi a estréia da Pantera Cor-de-Rosa na televisão. Nessa época, o orçamento foi maior e
os desenhos ficaram bem
superiores aos que o estúdio produziu há cinco anos atrás. Foram
feitos mais
de 100 episódios, dirigidos por Hawley Pratt, Gerry Chiniquy, e Art Davis,
todos companheiros de trabalho de Freleng na época da Warner. Para ser
exibido dentro do mesmo programa, a DFE
criou O Inspetor, uma série animada exclusiva para o Inspetor
Clouseau, protagonista da série que teve cinco filmes "A Pantera Cor-de-Rosa".
