O início do fim

Quando o segundo disco do grupo foi lançado, no final da primeira temporada, os rapazes andavam muito irritados com o "estilo de comandar" de Kirshner . Ele os tinha cortado completamente do processo das gravações, limitando sua participação a somente colocar as vozes nas canções. O segundo álbum foi lançado sem que nenhum Monkee tomasse conhecimento de algo, uma vez que eles achavam que as canções que haviam gravado seriam para a série, não para um novo álbum. A tensão entre os Monkees e Kirshner cresceu a ponto de Mike dar um murro na parede do seu quarto no Beverly Hills Hotel, deixando um buraco. Os rapazes exigiam tocar seus instrumentos em suas próprias canções. Schneider concordou e disse a Kirshner que, no próximo compacto, os rapazes tocariam no lado B. Ignorando completamente a ordem recebida, Kirshner gravou com músicos profissionais (de estúdio) em ambos os lados, provocando sua demissão imediata. Os produtores, então, contrataram Chip Douglas para seu lugar.

Como a popularidade dos Monkees cresceu, rumores maliciosos começaram a rodeá-los. Muitos críticos diziam que os Monkees não eram uma banda real, porque eles não tocavam seus próprios instrumentos. O fato é que não era permitido aos Monkees tocarem seus instrumentos, e não que eles não soubessem como fazê-lo. Coisas sujas sobre os Monkees pipocavam por toda à parte, apesar de todos os esforços em desmentir os rumores. Eles chegaram até mesmo a fazer um especial para a TV onde Peter segurava um cartaz acima da cabeça de Mike, enquanto este tocava guitarra, que dizia: "Ele realmente está tocando isto".
 

A separação

Depois do terceiro álbum, "Headquarters" - o primeiro em que eles tocaram todos os instrumentos -, os Monkees começaram a tomar caminhos diferentes. Micky não queria mais tocar bateria no álbum seguinte e estava sempre ocupado participando de festas; Mike estava sempre ao telefone, cuidando de seus próprios negócios; e Peter estava preocupado com os rumos que a banda estava tomando.

Peter abandonou as filmagens no final da segunda temporada. Logo depois, a série foi cancelada e Mike deixou o grupo. Após umas poucas gravações, Micky e Davy desistiram também, e os Monkees separaram-se completamente. Um pouco antes do programa ser cancelado eles fizeram seu primeiro especial para a TV, "33 1/3 Revolution Per Monkee", e, após seu encerramento, filmaram o longa metragem "Head".
 

O retorno

Anos se passaram antes que o quarteto voltasse a atuar junto, novamente. Em 1986, na comemoração dos 20 anos do grupo "The Monkees", Davy, Peter e Micky gravaram um novo álbum chamado "Pool It!", lançado em 1987. 

Para seu o 30º Aniversário, em 1996, eles realizaram uma nova turnê, dessa vez com a participação de Mike (com apresentações inclusive na Inglaterra), gravaram um novo álbum chamado "Justus" (ou "Just us" - Apenas nós), e produziram seu próprio especial para a ABC intitulado "Hey, Hey, We're The Monkees" - também chamado "Episode 781" (*) - que foi ao ar em 18/02/1997, nos EUA, pelo canal VH1.

Em agosto de 2000 foi lançado o filme "Daydream Believers: The Monkees' Story", baseado no livro "Hey, Hey We're The Monkees" escrito por Harold Bronson. Este filme, feito especialmente para a TV, foi produzido no Canadá pela Toronto's Pebblehut, uma divisão da Muse Entertainement Enterprise de Montreal.

Atualmente, somente Micky Dolenz e Davy Jones estão juntos, em turnê, pelos EUA e Grã Bretanha. 

Apesar de "The Monkees" ter começado como uma banda feita para a TV, estes mais de trinta anos de sucesso provaram que, apesar de tudo, continuam atuais. Como escreveu o jornalista e crítico musical Glen A. Baker, "Os Monkees são como um precioso objeto de arte. Como a perpétua popularidade dos Irmãos Marxs, Abbot e Costello, Charlie Chaplin ou Monty Python, existe um aspecto do humor dos Monkees que os torna eternos".

(*) Episódio 871, uma alusão ao número de episódios que existiriam, caso a série estivesse no ar desde seu início, sem interrupção.